Развитие ниобиевой промышленности

Ниобий впервые был использован при производстве ламп накаливания в начале 20 века. Вскоре это применение было заменено вольфрамом, который имеет более высокую температуру плавления и лучше подходит для изготовления ламп накаливания. Открытие в 1920-х годах способности ниобия повышать прочность стали дало толчок к использованию ниобия в черной металлургии. Сейчас сталелитейная промышленность по-прежнему является основным применением ниобия. В 1940-х годах были разработаны области применения жаропрочных сплавов тантала-ниобия. 1950-е годы появление технологии экстракционного разделения тантала и ниобия для развития ниобиевой промышленности заложило основу для развития ниобиевой промышленности. В 1961 году американский физик Юджин Кунцлер и его коллеги в лаборатории Белла установили, что сплавы ниобий-олово могут быть в случае сильного электрического тока и наличия сильного магнитного поля. Это открытие способствовало применению ниобия в области электрической энергетики и электромагнетизм.
Мировое потребление ниобия достигло от 1,000 до 1200 тонн в конце 1970-х годов и увеличилось до 1600–1800 тонн к концу 1980-х годов. Согласно данным, опубликованным Геологической службой США в 2014 году, в 2013 году мировое производство ниобия составило около 51,000 тонны, причем производство является относительно концентрированным: только в Бразилии и Канаде на долю производства ниобия приходится около 98% мирового производства. общее мировое производство ниобия. Северная Америка, Европа для основного потребления ниобия, Китай также является крупным потребителем ниобия, потребление ниобия в Китае в 2010 году составило четверть от общего мирового потребления. В настоящее время ниобиевая промышленность в мире достигла очень высокого уровня по обогащению, выплавке и переработке, а также по масштабам производства, объему выпуска, областям применения и потреблению. Различные ниобиевые продукты также широко используются в сталелитейной, сверхпроводниковой, электронной, медицинской и других отраслях промышленности, из которых потребление ниобия в сталелитейной отрасли является крупнейшим, составляя около 90% от общего мирового потребления ниобия.