Танталовые акции

Тантал присутствует в земной коре в количествах примерно от 1 до 2 частей на миллион по массе, и существует много типов минералов тантала, среди которых танталит, сподумен, олово-марганцевый танталит, черный сподумен и сложный сподумен могут использоваться в качестве сырье для промышленной добычи тантала. Танталит (Fe, Mn)Ta2O6 является наиболее важным сырьевым минералом тантала. Танталит имеет ту же структуру, что и колумбит (Fe, Mn) (Ta, Nb)2O6. Если тантала в минерале больше, чем ниобия, его называют танталитом и, наоборот, колумбитом (или ниобий-железной рудой). Тантал и его минералы очень плотные, поэтому их лучше всего извлекать гравитационным методом. Другие минералы, содержащие тантал, включают, среди прочего, колумбит иттрия и коричневый иттрий-ниобий.

Добыча тантала сосредоточена в Австралии, где Global Advanced Metals владеет двумя рудниками в Западной Австралии: одним в Гринбуше на юго-западе и другим в Вогине в регионе Пилбла. Бразилия и Канада являются крупными производителями ниобия, а местная добыча руды также дает небольшое количество элементарного тантала. Кроме того, важными производителями тантала являются Китай, Эфиопия и Мозамбик. Тантал является побочным продуктом процесса добычи цинка в Таиланде и Малайзии. Крупнейшими предполагаемыми будущими источниками тантала являются (в порядке значимости) Саудовская Аравия, Египет, Гренландия, Китай, Мозамбик, Канада, Австралия, США, Финляндия и Бразилия.

Колтан и танталит, известные под общим названием колтан, присутствуют в Центральной Африке. С этим связана Вторая война в Конго. Согласно отчету Организации Объединенных Наций от 23 октября 2003 г., контрабанда и транспортировка колтана способствовали продолжению войны там. С 1998 года в войне погибло около 5,4 миллиона человек, что сделало ее самым смертоносным военным конфликтом со времен Второй мировой войны. Корпоративная этика, права человека, а также экологические и экологические проблемы, возникшие в результате добычи колтана в зоне боевых действий в бассейне Конго, получили широкую огласку. Несмотря на важность добычи колтана для конголезской экономики, Конго производит лишь небольшую часть мирового тантала. Согласно годовому отчету Геологической службы США, производство тантала в регионе составляло менее 1% от общемирового объема в период с 2002 по 2006 год и только 10% в 2000 и 2008 годах. [30][31][32][33][34][35][36] Хотя добыча колтана важна для конголезской экономики, конголезское производство тантала составляет небольшую часть мирового производства.

Текущие тенденции предсказывают, что все ресурсы тантала будут исчерпаны менее чем через 50 лет, поэтому существует острая необходимость увеличения переработки.